La ruta hasta Santiago de Compostella

Hello all,

¿¿Anybody said that Spain was quite a warm country?? That is not always true, after arriving to Ponferrada to continue my route, I have encountered another snow storm in the magnificient village of O Cebreiro, the entrance of Galicia. It was so bad that the spanish television interviewed me and I am now known all over Spain as being a very brave Canadian!!!

After spending two days in the snow storm, I thought that my problems were over, but no... at the entrance of Triacastella, I have been bitten on the knee by a mad German sheppard. So I had to finish the last 20 kilometers of the day with a bad knee and a growing fear of encountering another mad dog!!! The next day, I have learned that one of my friend from Germany got bitten by the same dog, what a coincidence!

I am walking a lot more on my own and bigger distances (30 to 40 km per day) and I will reach Santiago really soon. It's a very strange feeling to think that I will stop walking, I am getting used to it and I am starting to enjoy my own company!

La Galice est fantastique, on peut y voir que c'est définitvement une nation à part entière en Espagne. La nourriture et le vin me rendent heureux et je ne me tanne pas d'y manger leur poulpe et leur fromage qui pourrait faire rougir n'importe quel fromage de France! On y parle un langage qui est un mélange d'espagnol et de portugais qui me donne envie d'approfondir mes connaissances de la langue portugaise et qui met en évidence l'importance pour les peuples de continuer à parler leur langue locale qui renforce la diversité culturelle et met en valeur la richesse de chacune de ces cultures!!!

The way to Santiago, part 3

ok, a lot of new things have happened in the last few days...

After injuring my Achilles tendon, I had to slow down the pace. Great coincidence because I've met some fantastic people in the cozy albergue (hostel) of the small village of Grañon. That is where I've foun my faourite albergue... it's located in an old church where you only have to climb a few steps to ring the masive bells at the top. We all st down at the long table to share food, wine, stories and a bit of ourselvess.

Walking the camino (way or chemin) has really been different from that day onward. I have learned to enjoy every single moment of the walk and especially when we are not walking...

So, I've been sharing those special days with :
Perla from Italy and her dog Lola... what a fantastic couple!!!
Lidia from Portugal whom we never got bored of listening to her singing Fado or to watch her while she's walking (she walks very well indeed :-)
Kiko from St-Georges de Beauce in Quebec who spends most of his time playing guitare for the pleasure of our ears
Juan-Luis, a veteran of the camino, who always reminds us that it is time to stop for a little "vino tinto" or a "cervezita"

Unfortunately, I had to leave them in Burgos to continue my camino on my own... but I had the most fantastic time with them!!!!

Thank you Kike for presenting me your parents in Burgos, it was a real pleasure to meet them!!!

un abrazo muy fuerte a todos

I will continue my walk from the entrance of Galicia since I have ran out time...

Pierrot xx

Pilgrimage part 2 in French / Pélerinage seconde partie

Bon, et bien voilà maintenant une semaine que je marche... j'ai vu des décors paradisiaques et recontré des gens super geniaux!!!

Aujourd'hui, je suis dans la région de Rioja où les vins sont fantastiques et la nourriture excellente!

Quelques point forts des derniers jours :

• deux étapes en une journée... 41 kilomètres dans les montagnes et un tendon d'achille qui est plutôt douloureux (Guillaume, est-ce que ça te rappelle des souvenirs??)
• Une auberge dans un village où il n'y avait rien du tout. On a du cogner aux portes pour trouver de la nourriture. Un ami italien de Milan nous a cuisiné un Risotto impeccable...
• UNE FONTAINE DE VIN GRATUITE!!!! Incroyable, je n'en reviens toujours pas... Antoine, j'ai eu une pensée spéciale pour toi... On n´a pas marché beaucoup cette journée là ;-)
• La fête de notre ami Martinn d'Argentine qui a eu 26 ans hier soir!!! J'ai commencé une nouvelle tradition... boire du Pacharan (une boisson locale de la région)
• Des paysages de montagnes géniaux et des champs remplis d'éoliennes
• Pas encore d'ampoules, on se croise les doigts pour que ca continue
• Des heures et des heures et des heures de marche... j'approche le 200 kilomètres
• Beaucoup de temps pour réfléchir!!!

J'essaie maintenant d'arriver a Burgos vendredi pour voir la famille de mon patron Enrique qui ont offert de m'heberger!!!

a bientôt

Pierrot

xxx

News from a Pilgrim

After arriving in Barcelona Monday evening, I had to get to the beginning of the route in St-Jean Pied de Port in France, so after an overnight train in a bunk bed from to Pamplona, I took a bus to the precious San Sebastian where I had the chance to see a game of "basque pelota" on the beach!!!

after jumping on the bus to Bayonne, I have taken the last train to St-Jean-Pied-de-Port and the first pilgrim I've met was a French canadian as well!!! How odd...

The morning of our departure was a beautiful sunny day, so we decided to take the most direct route that goes up to and I have put my short on.... what a stupid idea. After 1 hour, it started to wind really badly, so much that it was hard to walk if it was in front of us and we wouldn't even feel like we were going up when the wind was in our back. Then, the pouring rain for at least an hour... and the rain changed into snow and ice... On the top of the montain, the wind was blowing at 110 km per hour, Sylvain and I were all wet and freezing, I really thought that we would not make it at some point... I couldn't feel my hands or my legs... But after the first 22 km, we have finally reached the top well covered in snow and it was worth it, the view was breathtaking and the feeling of accomplishment incredible!!! There was only 5 km to go and going down all the way, a piece of cake really!

The same evening, we assisted at the mass in Roncesvalles where they bless the pilgrims in 5 different languages like they have been doing it for 1000 years, really impressive.

Second day, another 27 km, but in the pouring rain this time. After 5 minutes, we have made up our mind that we wuold be soaking wet for the next 6 hours and it was a big reward when we saw a bit of sun towards the end!! We arrived in the albergue in Larrasoaña, a little village of 700 habitants where there is no shop or restaurant, we had to ask food to some locals and one of our friend from Milan cooked a splendid Risotto Milanese and we went to bed happy.

Third day, it is 7:15, and we are going in 2 minutes, I will try to walk to PUnta la REina today, it's a 40 km walk, so I have to go if I want to get there before the sun sets...

Big kissess from Espain

PIerre xxx

And we were up

Last year in England... what´s next?

Hello Everybody,

Two years after a wicked Chemical Brothers concert in England, I still live there... but not for long though. I have officially resigned from my job and I have just arrived in Barcelona today and will be in Spain for the next five weeks. I will be walking from the French pyrenees to Santiago de Compostella in Galicia (North West of Spain). I have just bought a camera, so I hope that I will have some time to upload some on the Internet!!

My walking trip will be followed by a proper leaving due in Barcelona where I expect to forget every spiritual lesson I´ve learned during my pilgrimage, ahahah.
You will find in the next post (sorry, only in French) a "resume" of what 2006 has been for me. You will find pictures of different trips I had the chance to do last year : Tunisia with my little sister and my great mom, Pragues and Paris with my childhood friend Nathalie, Amsterdam with Sandy and Jason from Quebec, Italy with Karolina from Parsi, Vienna with my greek-belgian friend Zoe, Manchester, Sandy´s visit in London, some work parties in the famous Amazingstoke, a bit of time spent in Canada and in Wisconsin and some picture from volleyball matches. You will find some photos at the following address : http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud . After all that travel, training, work and fiestas, I really need a break, so after my trip in Spain, I´ll work for a few weeks in the UK and US and will go to resource myself in lovely and more quiet Canada!!! (and of course play volleyball on the beach during the summer!!)

Before I start my route, I would like to thank everybody I´ve met during the last two years, I really had a fantastic time in Europe and I have found some great great friends, I will definitely never forget this experience. And don´t forget to come and visit in Canada ;-)

I have to run and catch my train to Pamplona, so do not hesitate to give me news, it´s always very appreciated and I usually answer within a year or two, depending of my busy-ness!!

Big kisses to everybody,

Pierre xoxox

and don't forget : "It's better to have something to regret than nothing to remember"

Retour sur l'année 2006 et retour au Québec!!!

Bonjour à vous tous,

Ça fait un méchant bail que je n'ai pas donnné de nouvelles, je ne sais pas trop par où commencer... Premièrement, merci pour tout le support que j'ai eu au cours des deux dernières années, je me rends compte à quel point je suis entouré de gens géniaux!!! Je vous souhaite à tous un excellente année 2007 qui s'annonce des plus excitantes encore une fois!!!

Pour ce qui ne sont pas au courant, je suis toujours en Angleterre, mais je viens de vivre une des étapes les plus importantes de ma vie : ma première démission!!! Donc, je serai au Québec pour l'été certainement pour y arpenter les terrains de volleyball de plages dans la région de Montréal/Sherbrooke. Avis aux intéressés : à partir d'aujourd'hui, j'utiliserai pierre.robichaud@gmail.com comme adresse principale de messagerie puisque je ne travaille plus officiellement pour ma compagnie!

Donc, je vole ce matin pour Barcelone et je vais aller marcher durant 4 semaines pour parcourir le chemin de compostelle traversant le nord de l'espagne. Cette route est parcourue par des pélerins depuis maintenant mille ans (merci Guillaume, Francis et Nat pour vos conseils) C'est mon dernier voyage avant mon retour au Canada et une occasion pour prendre une pause et réfléchir après les deux dernières années de ma vie qui furent riches en émotions!!! Et ma fête de départ se déroulera à Barcelone où je vais rencontrer quelques très bons amis pour se dire au revoir... pour l'instant. Je serai donc de retour à Sept-Iles pour le fameux tournoi Orange (je ne pouvais pas manquer ça non?)

Je tiens à remercier tous les gens qui m'ont supporté durant les dernières années, j'apprécie énormément (même si je réponds peu à mes courriels) et je me sens vraiment choyé d'être entouré de gens extra-ordinaires! Voici donc un petit retour sur l'an 2006 qui fût surchargée en action et en émotions de toutes sortes :

L'année a commencé en beauté et en famille avec un magnifique voyage en Tunisie avec ma super-maman et ma petite soeurette. Ce furent de géniales retrouvailles dont je vais me souvenir toute ma vie... je suis vraiment un homme choyé d'avoir ces deux femmes fantastiques dans ma vie!!! Allez jeter un coup d'oeil aux photos de notre voyage dans le désert avec nos amis les chameaux : http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud (section Tunisia)

De retour au Royaume-Uni pour travailler et j'ai rencontré une amie de jeunesse qui est partie étudier à Paris. On a fait nos premiers mauvais coups ensemble il y a de ça 10 ans déjà!!! Donc, elle m'a fait découvir un Paris que je ne connaissais pas... Souvenirs marquants : un resto-bar qui sert de la slush alcoolisée (moi qui croyait avoir inventé l'idée...) et une super soirée dans un bateau sur la Seine avec DJ Grain Blanc, un nouveau manteau en faux-poil, ma première visite au Louvres, et de fantastiques souvenirs!!! voir : http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud (section Paris avec Nat)

Puis, j'ai eu la chance de faire un autre voyage avec Nat à Pragues. Définitivement ma ville préférée en Europe. Je suis tombé en amour avec les gens, la bouffe, la succulente bière (dont la Budveiser-Budvar, environ 100 fois meilleure que la Bud américaine), l'architecture, les boîtes de nuits, et la ville était si jolie sous la neige, à couper le souffle... la prochaine que j'y retourne, j'essaierai de visiter au moins un musée, on a vraiment manqué de temps ;) ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud (section Prague avec Nat )

De retour en Angleterre, notre saison de volleyball battait son plein et on a finalement réussé à passer de la seconde à la première division grâce à une semie-finale remplie d'émotions, ça faisait des années que l'équipe s'essayaient!!! (http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Volleyball England) Puis, pour ajouter à ça, ma super amie Sandy est venue passer quelques mois mouvementés à Londres où on n'a pas manqué de s'amuser avec Antoine, Louis et Karolina!!

(( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section London-Sandy-Karolina-Katie ) )

Donc, jours heureux suivis d'une visite de 2 semaines au Canada pour le fameux tournoi Orange à Sept-Iles... une deuxième position, pas mal, mais il faut se reprendre cette année!! Retour du Québec et une superbe semaine en Italie avec la charmante Karolina où on a eu la chance de visiter Rome et le sud de la Toscane dans notre petite fiat Punto... j'ai appris que ce n'est pas si facile que ça conduire au centre-ville de Rome ;) ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Italie )

Puis, l'été s'est avéré être plus mouvementé que prévu!! En Angleterre, on pouvait vraiment vivre la frénésie qui colorait l'atmosphère... ici, le Football (communément appelé soccer en Amérique du Nord), c'est une vraie religion. J'ai donc eu un avant-goût de la folie qui s'annoncait en Europe pour ensuite aller travailler 5 semaines au Wisconsin (pour ceux qui ne savent pas c'est où, Milwaukee est juste à côté des grands lacs et à deux heures de chicago...). J'ai brisé mon appareil photo, mais j'ai de très beaux souvenirs de tous les burgers que j'ai mangé, des courses de tracteurs du dimanche, bingos du mercredi, samedis à jouer au volley-ball de plage, de ma chambre trop grand dans mon hotel et du "SummerFest" où je suis allé voir quelques groupes dont Pink (étrange, je devais être la seule personne majeure pour l'événement) et de la st-Jean passé avec des amis québecois (Max et Mathieu) qui vivent à Milwaukee...

Petit voyage à Ottawa pour faire renouveller mon visa de travail ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section ottawa Karaoke )

Puis, tout ce temps, j'ai travaillé comme un con et je me suis fait des super potes... mon équipe de travail était vraiment géniale, je n'aurais pas pu demander mieux!!! Notre slogan : "Work Hard, Party Hard" :

( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Soirée Job et (désolé, seulement Internet Explorer)

http://aolpictures.aol.co.uk/ap/viewAlbum.do?user=guest&mode=guestView&shareInfo=1uXYxRKKm4Q3Av5rZeB4S6MBcTeAE9J88zfaCI1eVfi%252FjFCnkV3ciA%253D%253D&albumId=35322.934.1150328486028.3

Et il ne faudrait sourtout pas oublier toutes ces soirées passées en boîte de nuit à Londres, Manchester, Leeds avec Antoine et Compagnie... on a fait les meilleurs clubs et vus les meilleurs dj jusqu'aux petites heures du matin!! (désolé, on a pas trop de photos de boite, il fait noir habituellement ;-)

( photos de mon anniversaires )- http://picasaweb.google.com/Fifidarlz/SchackalSBirthdayDo?authkey=mXgSIVOnp1b79acNO5RhNc-xGdY

http://picasaweb.google.com/Bojidar.Mantarov/AntoineRomaricBDay?authkey=WByN9D4UN-VqN36LGxVKWG_1fOg

Vous n'êtes peut-être pas au courant, mais j'ai des amis qui sont prêts à faire un aller-retour MOntréal-Amsterdam pour aller voir un concert de Madonna... et bien, je vous présente Jason. Jason de Montréal, Sandy de Suisse et moi de l'Angleterre, nous nous sommes réunis pour un week-end à Amsterdam où nous avons eu la "brillante idée" de louer un petit appart dans le quartier rouge ;-) Cela va sans dire que la fin de semaine fut bien mouvementée entre les dinners dans les "cafés", visite de la brasserie Heinekein, sorties dans des bars peus recommandables, un peu de "lêche-vitrines" et visites culturelles! Bref, une ville charmante et très très spéciale ou les voitures font places aux vélos!!! (voir http://jasonrobillard.spaces.live.com )

J'ai aussi eu la chance d'aller passer une semaine complête à Vienna en Autriche avec mon amie Zoe qui fait un stage dans cette magnifique ville. La meilleure façon de visiter toute ville européenne c'est bien sûr à vélo et Viennes ne fait pas exception à la règle....et quelle ville impressionante!! Faits saillants de la semaine : deux journées à relaxer dans les spas autrichiens, un super concert intime de "Basement Jaxx" dans le sous-sol d'une boîte branchée, encore une fois, de l'excellente bière, des pièces d'architecture impréssionantes, de belles soirées au "Museum Quarter" ... et on ne peut pas visiter Viennes sans assister à un opéra pour finir une semaine folle en compagnie d'étudiants!! ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Zoe - Vienna)

Dernier petit voyage avant l'arrivée de l'hiver : une semaine de surf avec Sandy au Portugal... encore une fois, je n'ai pas été déçu par ce magnifique pays!! Si l'on veut manger les meilleurs poissons et fruits de mer, voir des vagues fantastiques, boire du très bon vin que l'on ne retrouve pas ailleurs, prendre un verre de Porto en appéritif et en digestif à chaque soir, faire la fête jusqu'au lever du soleil, parler à des gens trop sympatiques, voir des paysages à couper le souffle et les plus beaux couchers de soleil... et bien, le Portugal est l'endroit idéal!! Dommage que Isa et Marie soient parties si tôt, elles ont manquées les plages du Sud de Lisbonne ;-)
(http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Portugal 2006)

Puis, pour terminer l'année en beauté, rien de mieux qu'un party de Noël de bureau à l'anglaise, c'est à dire bien arrosé!! Le plus difficile, c'est d'aller travailler le lendemain. Party costumé, thème : "Boogie Nights"... That's the way... I like it... ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Christmas Party 2006 )

Party de Noël suivi d'un séjour en Suisse pour voir notre très chère Sandy! Antoine, Louis et moi sommes partis de Londres avec tout plein de bonnes intentions, faire du plein-air et relaxer... En effet, on a visité les alpes à la marche et passé une soirée dans des bains thermaux, mangé de la raclette au moins 4 jours de suite et bien sûr fait la tournée des bars "Lausannois" pour repartir une semaine plus tard avec quelques livres en trop et de bons souvenirs en tête.
Suisse ( http://photos.yahoo.com/pierre_robichaud Section Suisse Noel 2006 )

Suite à la suite, je suis parti passer quelques jours dans mon patelin pour voir ma moman et ma petite soeur et son amie Steph qui est venue spécialement d'Australie pour l'occasion. Ça fait du bien d'être avec sa famille!!! Puis, la nouvelle année a commencé à Sept-Iles chez Charlotte pour se terminer au fameux Clandestin dont on ne se lâssera jamais ;-) Le tout suivi d'une visite chez ma petite soeurette chérie à québec dans mon ancien appartement rempli de souvenirs. Quelques jours à relaxer à Sherbrooke et une petite saucette à Montréal avant un difficile retour au Royaume-Uni pour aller bosser de nouveau ( merci Jess pour l'effort que tu as mis dans ton super souper, on se reprendra!)

à bientôt très chers amis québecois et aux autres, n'hésitez surtout pas à venir visiter, on ne s'ennuie pas au Québec!!

Je vous laisse sur cette citation de Réjean Ducharme : "L'erreur, et on ne se corrige pas, c'est de rêver qu'on vit au lieu de vivre qu'on rêve"... à réfléchir

><> Pierre, feu Europe-trotter <><
xxx